518 역사 속의 진실과 숫자
2025년 5월 18일은 5·18 광주 민주화운동이 일어난 지 어느덧 36년의 시간이 흘러 제36주년이 되는 날입니다. 매년 이 시기가 되면 뉴스에서 기념식 소식을 접하고, 관련 다큐멘터리나 영화를 다시 떠올리게 됩니다. 하지만 아직도 많은 분들이 이 사건에 대해 정확한 희생자 수나 피해 규모를 잘 알지 못하는 경우가 많습니다.
이번 글에서는 5·18 민주화운동 희생자 수와 피해 규모에 대해 공식적인 통계를 바탕으로 정리해 보았습니다.
5·18 민주화운동이란?
1980년 5월 18일부터 5월 27일까지, 전라남도 광주에서 발생한 민주화 운동입니다. 계엄령 확대에 반발한 시민들과 학생들이 신군부에 저항하면서 시작되었고, 계엄군의 무력 진압으로 수많은 인명 피해가 발생했습니다. 계엄이란 단어는 그냥 역사 교과서에서나 보고 들을 줄 알았지만 2024년 불과 몇 달 전 대한민국에서 또 다시 등장하는 어마어마한 사건이 있었습니다. 당시 나이가 많은 분들 특히 518을 직접 듣고 경험하신 분들은 트라우마로 인해 밤에 잠을 주무시지 못했다는 이야기 멀리서만 들려오던게 아니었습니다.
5·18 희생자 및 피해자 통계
광주광역시와 정부, 검찰, 보훈처 등의 통계를 종합하면, 다음과 같은 숫자로 확인됩니다.
| 구분 | 인원 | 비고 |
| 사망자 | 163명 | 보상금 수령 기준 (신원 확인된 피해자) |
| 행방불명자 | 166명 | 실종 상태로 현재까지 소재 불명 |
| 부상 후 사망자 | 101명 | 부상으로 인한 후유사망 |
| 부상자 | 3,139명 | 시위 및 진압 과정에서 부상 |
| 기타 피해자 | 1,589명 | 구속, 구금, 고문 등 |
| 묘비 없는 희생자 | 5명 | 신원 미확인 매장자 |
총 피해자 수: 약 5,189명
보상 신청 기준 통계
1990년대부터 이어진 보상금 신청 및 인정 통계를 보면 다음과 같습니다.
| 구분 | 신청자 수 | 보상 인정자 수 |
| 사망자 | 240명 | 154명 |
| 행방불명자 | 409명 | 70명 |
| 상이자 | 2,052명 | 1,628명 |
| 합계 | 7,716명 | 5,060명 (중복 제외 시 4,362명) |
※ 출처: 위키백과, 광주광역시 공식 자료
우리가 기억해야 할 숫자들
5·18 민주화운동은 단순한 지역적 시위가 아닌 대한민국 민주주의 발전의 역사적 분기점이었습니다. 수많은 시민들이 자유를 위해 희생되었고, 그들의 피와 눈물 위에서 오늘날의 대한민국이 존재한다고 해도 과언이 아닙니다.
우리는 이 숫자 하나하나가 한 사람의 삶, 가족의 이야기, 그리고 잊지 말아야 할 역사임을 기억해야 합니다.
슬프게도 5·18은 여전히 진행 중인 과제입니다
비록 시간이 많이 흘렀지만, 발포 명령자와 행방불명자의 진실은 아직 완전히 밝혀지지 않았습니다. 5·18은 단지 과거의 사건이 아니라, 현재 우리가 함께 풀어가야 할 과제이자 미래 세대에게 전해야 할 역사적 교훈입니다.
1980년 5월, 그날의 희생을 기억합니다. 그리고 감사합니다.